Literatürde Keyboard (tuş tablası) olarak geçen klavye, üzerindeki tuşlar vasıtasıyla kullanıcının bilgisayara sinyaller göndermesini sağlar. Klavye içerisinde basit bir mikroişlemci ve tampon bellek bulunmaktadır. Bir tuşa basıldığında, tuşun bağlı olduğu elektronik devre harekete geçerek hangi tuşa basıldığını bilgisayara iletir. Bilgisayar da bu bilgiyi işler. Klavyelerin bağlantı noktası birkaç sene öncesine kadar COM1 portu iken artık PS/2 ve USB olmuştur. Ancak günümüzde üreticiler bağlantı noktası olarak daha çok USB’yi tercih etmeye başlamışlardır. Bunun nedeni, çevre birimlerinin standart olarak hızlı bir şekilde USB’ye geçmesidir. Ayrıca kablosuz olarak bağlantı sağlayan wireless ve bluetooth teknolojisini kullanan klavyeler de, kablosuz klavye ismiyle adlandırılmaktadırlar.

Klavyeler teknolojinin gelişmesiyle birlikte işlevlerini arttırmışlardır. Multimedya klavye olarak üretilen klavyelerde birçok fonksiyon tuşu bulunmaktadır. Bu tuşlar e-mail hesabı, web sayfası, hesap makinası gibi birkaç işlemle ulaşacağımız uygulamalara, tek tuş vasıtasıyla ulaşmamıza olanak sağlarlar.

Günümüzde üreticiler kullanıcılara özel klavyeler piyasaya sürmektedirler. Multimedya modeller, oyuncular için tasarlanan modeller ve dar alanlar için üretilen küçük klavye modelleri, bu çeşitliliğe örnek olarak gösterilebilir.

Klavyelerin türünü belli ederken kullanılan “Q” ve “F” harfleri, klavyenin sol üst köşesindeki ilk alfabetik karakterden esinlenilerek belirlenmiştir. F klavye düzeni, 1943 yılından başlayarak yapılan çalışmaların sonucunda ve 20 Ekim 1955 tarihinde Türkçe yazmada kolaylık sağlamak için oluşturulmuştur. Türkçe’de çok sık kullanılan seslerin karşılığı olan harfler F klavyede kolay ulaşılabilecek yerlere yerleştirilmiştir. Türkçe’deki harflerin kullanılma oranları, ünlü-ünsüz ses ilişkileri, hece ve söz yapıları, parmakların kuvvet, yetenek ve işleklikleri göz önünde bulundurularak üretilen F klavye, Türkçe’ye Q klavyeden çok daha uygundur. Q klavyede İngilizce’de en sık kullanılan harflere göre bir dizilim yapılmıştır. Buna rağmen günümüzde Q klavyenin daha çok kullanıldığı da görülebilir.

Klavye alırken dikkat edilmesi gereken temel özellikler; klavyenin tuş dizilimi, dili ve bağlantı arayüzüdür. Bunlar dışında, ergonomik tuş tasarımı, multimedya tuşları, sıvı dayanıklılığı ve klavye dizaynı da tercih sebepleriniz arasında bulunabilir.